Le carote

Le prime testimonianze della coltivazione delle carota risalgono al Medio Oriente e l’ingresso nei mercati occidentali è da imputare ai Greci e Romani, che le scoprirono e le importarono direttamente da li. Inizialmente le carote non venivano mangiate perchè risultavano troppo dure per essere commestibili, pertanto venivano usate come foraggio per animali o a scopo medicamentale ad esempio come cicatrizzante.

Le carote entrarono nelle cucine alla corte di Caterina de’ Medici in Spagna e da allora non ne sono più uscite, in particolare venivano usate come alimento da accompagnamento per i secondi piatti.

Fino al 1700 le carote che venivano coltivate avevano un colore diverso dall’arancione che conosciamo noi oggi, infatti si trovavano varietà di colore giallo, viola, rosse e nere, ma nel XVI sec. in Olanda grazie ad degli interventi genetici fatti dai coltivatori olandesi nacque la carota arancione che conosciamo noi oggi, la quale risultava più semplice da coltivare rispetto alle altre varietà.

Proprietà benefiche
Le carote sono ortaggi che presentano un alto contenuto di beta-carotene, un pigmento vegetale che dà la tipica colorazione arancione alle carote. Questo viene utilizzato dall’organismo per la produzione di vitamina A importante per la vista, il sistema immunitario, la crescita e lo sviluppo.Oltre al beta-carotene le carote contengono altri composti antiossidanti come i carotenoidi, gli acidi idrossicinnamici e le antocianidine, i quali proteggono le arterie dai danni ossidativi grazie al loro effetto sinergico e grazie al contenuto di alfa e beta-carotene che aiuta la pelle nel processo di abbronzatura.Rispetto a molti altri ortaggi, le carote presentano un contenuto di carboidrati e zuccheri semplici leggermente maggiore che in un pasto favorisce il senso di sazietà, inducendo a consumare meno cibo.

Valori nutrizionali per 100 g di carote crude

Acqua 88,29 g
Calorie 41 kcal
Proteine 0,93 g
Grassi 0,24 g di cui saturi 0,037 g
Carboidrati 9,58 g
Zuccheri 4,74 g
Fibre 2,8 g
Vitamina A 835 µg
Betacarotene 8285 µg
Indice glicemico 20
Colesterolo 0 g

Curiosità

Il colore arancione della carota fu “deciso” dai contadini olandesi tra il XVI e il XVII sec. attraverso una serie di incroci tra le varietà di semi di carota che presentavano colori come il porpora, il viola, giallo, rosso e addirittura il nero.Tale decisione fu fatta per omaggiare Guglielmo d’Orange, capo della famiglia Orange, il quale diede il via alla rivolta dei Paesi Bassi contro il dominio spagnolo (nota anche come la guerra degli ottant’anni tra il 1568-1648) che portò all’indipendenza della regione.
Esiste una leggenda inglese (la leggenda del fior “di carota”) secondo la quale, se si raccoglie un fiore della pianta durante una notte di luna piena, viene favorito il concepimento di un bambino.Per questa credenza le donne del XVI sec. utilizzavano questi fiori per adornarsi i capelli in segno di fortuna e fertilità.

Ricetta: Crema di carote e finocchi
(ricetta facile, tempo di preparazione 25 min., tempo di cottura 25 min., porzioni per 4 persone)

Ingredienti
6 carote
3 finocchi
1 scalogno
brodo vegetale caldo
olio extravergine di oliva
finocchietto
semi misti a piacere
sale
pepe

Preparazione
Preparate gli ingredienti della vostra crema di carote e finocchi. Iniziate mondando i finocchi: eliminate le foglie esterne più dure, poi tagliateli a fettine. Pelate le carote con un pelapatate e tagliatele a tocchetti.Tritate lo scalogno e fatelo appassire in una casseruola con poco olio extravergine di oliva. Quando sarà diventato trasparente unite le verdure e fatele insaporire per qualche minuto. Coprite con brodo vegetale caldo, aggiustate di sale e pepe e fate cuocere fino a quando le carote e i finocchi saranno diventati sufficientemente teneri da essere frullati. Utilizzando un frullatore a immersione riducete il tutto a una crema omogenea. Trasferite nei piatti da portata, completate con un filo di extravergine, semi misti a piacere e finocchietto. Servite la crema di carote e finocchi ancora calda.

Fonte: https://www.cucchiaio.it/ricetta/parmigiana-di-zucca-con-pancetta-affumicata-e-noci/